図説 プロイセンの歴史―伝説からの解放

プロイセンと言えば、明治憲法体制の模範になったこともあり、よかれ悪しかれ、我々日本人にも親しみのある存在です。そしてその一般的なイメージとしては、ユンカーが支配する軍国主義的国家ということになろうと思います。しかし、我々はこの国の本当の姿をどれほど理解しているのでしょうか。プロイセン王国の成立は近々1701年のこと。この新興の中流国家が帝国の後継者たるオーストリアを尻目に「ドイツ統一」と呼ばれる政治プロセスの原動力となったのは、それから僅か170年後のことです。何故そんなことが可能となったのでしょうか。また、この国につきまとう軍事国家の面影は、どういった過程で生成・定着したのでしょうか。筆者は、プロイセンは歴史的な偶然によって生を受けた、人工的かつ雑然とした混ざり物の如き存在として捉え、そうした危うい構造物であったが故に、国家生存のための本能たる「国家理性」が「プロイセン・プログラム」とも言うべき国家目標を導き、ひいては軍事偏重の官僚主義的な統治制度と、驚くほど自由・寛容な社会支配体制を生み出したとしています。本書では従来低い評価に甘んじてきたフリードリヒ１世（３世侯）やフリードリヒ・ヴィルヘルム２世の治績に対し、極めて高い点を与えていますが、これもこうした考え方に立ったものとして興味深く読みました。また、ビスマルクは普仏戦争後に成立したゲルマン国家連合に何故敢えて「ドイツ帝国」の名を冠したのか、そもそも「統一」に際してバイエルンなどに高い独立性を保障したのは何故なのかなど、筆者の独創性に満ちた分析は読者を魅了するに十分です。筆者の主張に賛成するか否かは別として、読んでいて知的興奮を禁じえない一冊です。